실리콘 백업재는 왜 넣을까? 둥근 스펀지 하나가 코킹 수명을 좌우하는 이유

창틀이나 외벽 조인트, 콘크리트 틈을 보수할 때 실란트 안쪽에 둥근 스펀지처럼 생긴 재료를 먼저 넣는 경우가 있습니다.

이 재료를 흔히 백업재, 백업로드, Backer Rod라고 부릅니다.

처음 보면 빈 공간을 채우거나 실리콘 사용량을 줄이기 위한 보조재처럼 보이지만 역할은 그것보다 중요합니다.

백업재는 실란트의 깊이를 조절하고, 불필요한 3면 접착을 막아 실란트가 정상적으로 늘어나고 줄어들 수 있도록 만드는 자재입니다.

특히 움직임이 반복되는 조인트에서는 백업재를 어떻게 사용했는지가 실란트의 내구성에 영향을 줄 수 있습니다.

백업재란?

백업재는 주로 폴리에틸렌 계열의 발포재로 만든 둥근 막대 형태의 자재입니다.

지름이 여러 규격으로 나오며 조인트 폭에 맞춰 눌러 넣은 뒤 그 위에 실란트를 시공합니다.

대표적으로 다음과 같은 곳에서 사용됩니다.

• 콘크리트 패널 조인트
• 창틀과 벽 사이
• 외벽 접합부
• 바닥 조인트
• 금속 패널 사이
• 건축물의 움직임이 예상되는 틈

작은 욕실 실리콘 작업에는 항상 필요한 것은 아니지만, 폭과 깊이가 있는 조인트에서는 중요한 역할을 합니다.

실란트 깊이를 일정하게 만드는 역할

폭이 넓고 깊은 틈에 실란트를 그대로 채우면 필요 이상으로 많은 실란트가 들어갑니다.

실란트가 많다고 해서 반드시 더 튼튼해지는 것은 아닙니다.

오히려 지나치게 깊은 실란트는 내부까지 경화되는 데 시간이 오래 걸리고, 조인트가 움직일 때 원하는 형태로 변형되기 어려울 수 있습니다.

백업재를 적절한 깊이에 넣으면 그 위에 필요한 두께만큼만 실란트를 시공할 수 있습니다.

즉,

백업재 위치 = 실란트 시공 깊이를 결정하는 기준

이 됩니다.

백업재를 넣으면 실리콘을 아낄 수 있다

깊은 틈을 실란트만으로 채우면 사용량이 크게 늘어납니다.

예를 들어 폭 10mm, 깊이 30mm짜리 틈을 끝까지 실란트로 채우는 것과 필요한 깊이까지만 채우는 것은 사용량 차이가 큽니다.

백업재는 틈의 안쪽 공간을 먼저 채워주기 때문에 필요한 실란트 양을 줄여줍니다.

하지만 이것은 부수적인 장점입니다.

백업재를 사용하는 가장 중요한 이유는 실란트의 움직임을 정상적으로 만들어주는 것입니다.

3면 접착은 왜 문제가 될까?

실란트 조인트에서 중요한 개념입니다.

두 자재 사이의 틈을 실란트로 채운다고 가정해보겠습니다.

실란트가

• 왼쪽 벽
• 오른쪽 벽
• 틈의 바닥

세 곳에 모두 붙으면 3면 접착이 됩니다.

문제는 조인트가 좌우로 움직일 때 생깁니다.

실란트가 양쪽 면에만 붙어 있다면 가운데 부분이 늘어나고 줄어들면서 움직임을 받아줄 수 있습니다.

하지만 바닥까지 붙어 있으면 아래쪽이 잡혀 있기 때문에 자유롭게 변형되기 어렵습니다.

그 결과 특정 부위에 힘이 집중될 수 있습니다.

시간이 지나면

• 실란트 가운데가 갈라지거나
• 가장자리가 떨어지거나
• 실란트가 찢어지는

문제가 나타날 수 있습니다.

백업재가 3면 접착을 막는 방법

백업재를 조인트 바닥에 넣으면 실란트가 아래쪽 바닥면에 직접 붙는 것을 막아줍니다.

그러면 실란트는 주로 양쪽 접착면에 붙게 됩니다.

조인트가 움직일 때 가운데 실란트가 비교적 자유롭게 늘어나고 줄어들 수 있게 됩니다.

그래서 백업재는 단순한 충전재가 아니라 실란트가 움직이는 구조를 만들어주는 보조 자재라고 보는 것이 맞습니다.

백업재는 아무 크기나 넣으면 될까?

아닙니다.

백업재는 조인트 폭보다 약간 큰 규격을 선택해 살짝 압축된 상태로 고정되도록 사용하는 것이 일반적입니다.

너무 작은 백업재를 넣으면 틈 안에서 움직이거나 원하는 깊이에 고정되지 않을 수 있습니다.

반대로 지나치게 큰 백업재를 억지로 밀어 넣으면

• 설치하기 어렵고
• 표면이 손상될 수 있으며
• 원하는 깊이를 맞추기 어려울 수 있습니다.

정확한 규격은 사용하는 실란트 제조사의 조인트 설계 기준을 우선 확인해야 합니다.

백업재에도 종류가 있다

백업재는 모두 같은 구조는 아닙니다.

대표적으로 독립기포형과 연속기포형으로 구분할 수 있습니다.

독립기포형

기포 하나하나가 서로 막혀 있는 형태입니다.

수분 흡수가 비교적 적고 탄성이 있어 다양한 조인트에 사용됩니다.

다만 설치 중 날카로운 도구로 표면을 심하게 손상시키면 내부 기포가 영향을 받을 수 있으므로 주의해야 합니다.

연속기포형

기포가 서로 연결된 구조입니다.

부드럽고 압축성이 좋은 편이지만 수분과 공기의 통과 특성이 독립기포형과 다릅니다.

어떤 종류가 적합한지는 조인트 위치와 실란트 제조사의 권장 사항을 확인해야 합니다.

날카로운 도구로 깊이를 맞추면 안 되는 이유

백업재를 틈 안쪽으로 밀어 넣을 때 드라이버나 뾰족한 철물을 사용하는 경우가 있습니다.

특히 독립기포형 백업재는 표면이 손상되면 좋지 않습니다.

날카로운 도구가 표면을 찌르면 기포 구조가 파손될 수 있습니다.

따라서 백업재를 밀어 넣을 때는 표면을 손상시키지 않는 둥근 형태의 전용 도구나 적절한 헤라를 사용하는 편이 좋습니다.

실란트는 얼마나 두껍게 시공해야 할까?

조인트의 폭과 깊이는 임의로 정하는 것이 아닙니다.

제품마다 허용되는 조인트 폭과 깊이, 권장 비율이 있습니다.

일반적으로 넓은 조인트를 무조건 같은 깊이로 가득 채우기보다, 폭에 맞는 적절한 깊이를 만들어주는 방식이 사용됩니다.

예를 들어 조인트가 넓어질수록 실란트 단면을 적절하게 설계해야 반복적인 움직임을 견디기 유리합니다.

정확한 수치는 사용하는 실란트 제품의 기술자료를 기준으로 해야 합니다.

백업재 대신 신문지나 휴지를 넣어도 될까?

권하지 않습니다.

틈 안쪽을 채운다는 목적만 보면 비슷해 보일 수 있지만 역할이 다릅니다.

신문지나 휴지는

• 수분을 흡수하고
• 형태가 일정하지 않으며
• 압축 상태를 유지하기 어렵고
• 실란트 깊이를 정확하게 만들기 어렵습니다.

스펀지 조각 역시 재질에 따라 실란트와 반응하거나 원하는 형태를 유지하지 못할 수 있습니다.

백업재는 단순한 빈 공간 채우기가 아니라 실란트 조인트용으로 만들어진 자재입니다.

우레탄폼으로 안쪽을 채우면 같은 효과가 날까?

우레탄폼과 백업재도 역할이 다릅니다.

우레탄폼은 틈새 충전과 단열 등에 사용되는 자재이고, 백업재는 실란트의 깊이와 접착 구조를 조절하기 위한 자재입니다.

우레탄폼을 채운 뒤 표면을 잘라 실란트를 시공하는 작업도 현장 조건에 따라 있을 수 있지만, 이것만으로 백업재와 같은 기능을 한다고 단정할 수는 없습니다.

특히 움직임이 있는 조인트라면 사용하는 실란트 시스템에 맞춰 백업재나 본드브레이커 등의 적용 여부를 확인해야 합니다.

백업재가 너무 깊이 들어가면?

백업재를 너무 깊게 넣으면 그만큼 위에 채워야 할 실란트가 많아집니다.

결국 백업재를 사용하는 목적 중 하나인 적절한 조인트 깊이 확보가 사라집니다.

또한 실란트가 지나치게 두꺼워지면 원하는 변형 특성이 나오지 않을 수 있습니다.

반대로 백업재가 너무 얕으면 실란트 두께가 부족해질 수 있습니다.

따라서 조인트 폭을 먼저 확인하고 제품에서 요구하는 깊이에 맞춰 백업재 위치를 조절해야 합니다.

작은 틈에도 반드시 백업재가 필요할까?

그렇지는 않습니다.

욕실 타일과 세면대 사이처럼 비교적 작고 얕은 일반 가정용 실리콘 작업에는 백업재가 필요하지 않은 경우도 많습니다.

백업재가 특히 중요한 곳은

• 틈이 깊은 경우
• 조인트 폭이 일정하게 있는 경우
• 자재 움직임이 예상되는 경우
• 외벽이나 콘크리트 조인트처럼 장기간 성능이 중요한 경우

입니다.

즉, 실리콘을 사용하는 모든 장소에 넣는 자재가 아니라 조인트 구조가 필요한 작업에서 사용하는 자재라고 이해하면 됩니다.

백업재와 본드브레이커는 같은 역할일까?

비슷한 목적이 있지만 형태가 다릅니다.

백업재를 넣기 어려울 정도로 얕은 조인트에서는 실란트가 바닥면에 붙지 않도록 본드브레이커 테이프를 사용하는 경우가 있습니다.

백업재는 깊이 조절과 3면 접착 방지를 동시에 할 수 있지만, 본드브레이커는 주로 불필요한 바닥면 접착을 막는 역할을 합니다.

어떤 방법을 사용할지는 조인트 구조에 따라 달라집니다.

한눈에 정리

백업재는 실란트 아래에 넣는 단순한 스펀지가 아닙니다.

주요 역할은 세 가지입니다.

실란트 깊이 조절

필요 이상으로 깊게 실란트를 채우는 것을 막습니다.

3면 접착 방지

실란트가 조인트 바닥까지 붙는 것을 막아 양쪽 면을 중심으로 움직일 수 있게 합니다.

실란트 사용량 조절

깊은 틈을 전부 실란트로 채우지 않아도 됩니다.

특히 외벽이나 콘크리트 조인트처럼 움직임이 반복되는 곳에서는 백업재 위치와 실란트 깊이까지 포함해서 하나의 시공 구조로 생각하는 것이 좋습니다.